-Cientistas de um grupo internacional de pesquisas lançaram uma verdadeira bomba sobre a teoria do mundo subatômico, nesta quarta-feira, ao relatar que um constituinte fundamental do Universo visível, o próton, é menor do que se pensava anteriormente, segundo estudo publicado na capa da revista científica Nature.
Medições revistas reduziram em 4% o raio da partícula que, embora não pareça muito - especialmente dado o tamanho infinitesimal do próton -, em experimentos futuros pode representar um desafio a preceitos fundamentais da eletrodinâmica quântica, a teoria de como a luz e a matéria interagem, disseram os autores.
Inicialmente, a equipe internacional de 32 cientistas, chefiada por Randolf Pohl, do Instituto Max Planck em Garching, Alemanha, só queria confirmar o que já se sabia e não derrubar conceitos.
Por décadas, os físicos de partículas usavam o átomo de hidrogênio como um parâmetro para medir o tamanho dos prótons, que são parte do núcleo atômico. A vantagem do hidrogênio é sua simplicidade incomparável: um elétron circunda um único próton.
Mas, se artigo estiver correto, esta unidade de medida esteve equivocada por uma margem pequena, porém crítica.
"Nós não imaginávamos que haveria um abismo entre as medidas conhecidas do próton e as nossas próprias", admitiu o co-autor do estudo, Paul Indelicato, diretor do Laboratório Kastler Brossel na Universidade Pierre e Marie Curie, em Paris.
O novo experimento - pelo menos 10 vezes mais preciso do que qualquer outro feito até agora - foi previsto por cientistas 40 anos atrás, mas só desenvolvimentos recentes na tecnologia o tornaram possível.
O truque foi recolocar o elétron no átomo do hidrogênio com um múon - partícula com a mesma carga elétrica, mas ao mesmo tempo 200 vezes mais pesado e instável - negativo.
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http://noticias.terra.com.br/mundo/noticias/0,,OI4549690-EI294,00-Estudo+reduz+tamanho+do+proton+e+causa+revolucao+na+ciencia.html
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